22 oktober 2011 Knoxville, Tennessee

En het was leuk gisteravond in de Floyd Country Store! We dachten op tijd te zijn, 4.15 uur, de kaartverkoop start om 4.45 uur, maar zoals overal, de bejaarden zijn altijd haantje de voorste! Ook nu dus weer. Maar we veroverden toch nog een zitplaatsje tussen een gezellig stel Hillbilly’s. de winkel zat stampvol. Ik zei tegen mijn buurman dat als ze zoiets bij ons in de AH zouden organiseren, zou de winkel een beduidende omzet gedraaid hebben, maar wel een buiten de kassa om! Hier stond alles voor het pakken. Je koopt een kaartje, USD5,- pp, zoekt een stoel, legt er iets op, bv een speelgoedje dat je van de kast pakt en zorgt dat je voor half 7 er weer bent. Wij waren natuurlijk alweer gespot, in zo’n nest kent iedereen iedereen, dus we konden nog maar net het hemd aan het lijf houden, zoveel werd ons gevraagd. Half 7 werd de boel geopend door de leider van een gospelband met een gebed waarin hij de zegen van de Lord over ieder die aanwezig was, die nog komen moest en natuurlijk de muzikanten, maar vooral mensen die van verre kwamen! Toen een uur gegospel, lang genoeg en dat vonden ook de dansers. Gospel was nog niet vertrokken of de mannen met de klakzolen waren al op de vloer en los ging de boel! Geweldig gezellig en dat zonder een druppel alcohol! We zitten dan ook midden in de Bible Beld! De plaatselijke jeugd, die ook goed vertegenwoordigd is, is te herkennen aan de geruite overhemden. Later op de avond, rond half 10 stroomt een nieuwe groep jongeren binnen, van de Universiteit op ongeveer 20 miles afstand, want morgen is er een belangrijke footballgame. En die zien er wel even wat vlotter uit. Tussen de countryband en de blue grassband wordt wat weggegeven; het goede toegangsnummer wint een foto van de Country Store, die het langst getrouwd waren kregen een CD en die het verst weg kwamen kregen een pet! Ikke dus! Moest nog wel even een wereldkaart aan te pas komen want er waren ook lui uit Ierland. De quizmaster vroeg ons wat het beste aan Noord-Nederland was? Bets antwoordde: “Kijk maar naar ons, de mensen dus”! om 10 uur waren we uitgedanst en hadden genoeg country gehoord, maar bovenal zin aan een pilsje en een wijntje. Ons huis werd die nacht bewaakt door de politiemannen die onze buren waren, rustig gevoel.

Met een gevoel van weemoed vertrokken we vanmorgen op tijd uit Floyd. Het gehucht met zijn vriendelijke mensen en zijn prachtige traditie heeft indruk op ons gemaakt. Kom je ooit in de buurt, erheen!!! Maar wel op vrijdag! Via een prachtige route door de heuvels, wat een mooi land en prachtige wegen, naar de interstate. Ten zuiden van NY zijn de wegen echt prima, ok als je door een plaats rijdt. Toen we in Knoxville de mail opende, was er een mail van Joel David Anderson, onze kolonel waar we zo lang mee gepraat hebben gisteren. Lees zelf maar, misschien voelen jullie iets van wat wij deze weken ervaren:

Dear Gerand en Betsy and Cousin Jim,

    I hope you had a good experience at the Friday Night Jamboree at the
Country Store.  I didn't see your RV at the farm, so I take it that
everything went well and you were able to stay at the Court House's parking
lot.
    I have included in this e-mail the e-mail address to my Cousin Jim, who
lives in the eastern outskirts of Houston, Texas, through which you'll pass
from New Orleans (Nawlins) to Palm Springs on Interstate 10.  If you need
some help along the way, reach out to Jim -- he is the son of my father's
sister, and there isn't a finer man in all of Texas (and Texas is a pretty
large place!).
   I pray for God's blessings to be on you on your travels and that you
have and continue to have a wonderful experience here in the United States.
    The young man who was with me, Ferdinand (his father is the Reformed
minister here at Floyd) was very excited to have met you and to have been
able to converse in the language of his fathers and forefathers with you.
Thank you for enriching his day.
   I have some chores to do on the farm today, but will get up the website
and upload some "stories":  "Rest" -- Stories from travels I tell to
friends.  I will send you the URL when I get things set up.
   Thank you for visiting America and enriching my day.

Your friend,
Joel David

Joel David Anderson
LTC (ret), USA